Viza është një dokument që lejon kalimin e një kufiri ose qëndrimi në një vend të huaj që duhet t'u lëshohet të huajve nga konsullatat e një vendi të caktuar, përveç rasteve të të ashtuquajturave udhëtime pa viza. Në varësi të vendit që lëshon vizën, nevojitet një foto. Fotoja konfirmon që mbajtësi i vizës ka të drejtë të qëndrojë në vend. Përveç vizës, pra, shpesh duhet të tregoni një pasaportë ose një dokument tjetër që konfirmon zyrtarisht identitetin tuaj.
Kërkesat aktuale për një foto vizash përcaktohen nga rregulloret e shteteve individuale lëshuese dhe botohen zakonisht në faqet e ambasadës dhe konsullatës. Dikush mund të ketë nevojë për një foto për një vizë amerikane, ruse ose kanadeze. Kërkesat për fotografi për një vizë kineze ose vietnameze gjithashtu kërkohen gjithnjë e më shumë. Kjo është kryesisht për shkak të rritjes së popullaritetit të udhëtimeve ekzotike. Vlen të përmendet, megjithatë, se formati i fotografisë dhe tiparet e tjera të tij shpesh ndryshojnë, p.sh. fotografia që ne përdorim për një vizë shqiptare nuk do të jetë e dobishme për ne kur të aplikojmë për një dokument që do të na lejojë të udhëtojmë në Vietnam.
Në thelb, të gjitha fotot e vizave janë të ashtuquajturat foto biometrike, d.m.th ato që na lejojnë të kapim veçoritë tona individuale që lejojnë identifikim të shpejtë dhe të besueshëm. Prandaj, zakonisht në fotografi duhet të pozicionohemi frontalisht dhe të shikojmë drejt përpara. Kërkesat e sfondit ndryshojnë, por në shumicën e rasteve duhet të jenë uniforme dhe me një ngjyrë (zakonisht të lehta, por gjithashtu mund të jenë p.sh. sfondi duhet të jetë blu ose blu i errët). Rregullat në lidhje me syzet dhe mbulesat e kokës janë gjithashtu zakonisht të njëjtat, dmth duhet të fotografoni veten pa kapelë dhe pa syze (megjithëse lejohen teknikisht, duhet të hiqni syzet edhe nëse shikimi juaj është i dëmtuar - kjo minimizon mundësinë e qe fotografia të refuzohet, pasi ekziston rreziku që shkëlqimi i dritës do të jetë i dukshëm në gota ose korniza e syzeve do të mbulojë sytë tuaj).